TEAM 100% SPORT

• Après leur déconvenue en Ecosse, nos Français n'avaient pas d'autre choix : gagner à Chypre. Objectif atteint, avec la manière : 6 meilleurs temps sur 11 chronos et 5 fois second ! Ils gagnent l'épreuve Chypriotte et remportent le Championnat en devançant d' 1 point l'excellent Stefano Albertini...

 Si le parcours très humide du Scotland convenait parfaitement aux improvisations naturelles de Jean-Michel, la mécanique et le manque d'expérience l'ont conduit à commettre une erreur lourde de conséquence. En effet, parti prudemment, il accrochait sans forcer le bon wagon, attendant patiemment que la situation se décante en tête de course. Le rythme imprimé par les pilotes locaux ne pouvait être conservé sans dégâts... Rapidement, nous jouions le podium, synonyme de précieux points pour le Championnat. Alors que nous ne comptions plus sur une faute de nos adversaires leaders (NDLR Hunt sur Citroën et Kangur sur Honda) le jeune Anglais partait à la faute au premier passage de la plus longue spéciale et nous ouvrait la 2ème place et ses 36 points (Le Scotland étant à coefficient 1,5). Jean-Michel décidait alors de rouler sans prendre de risque et ainsi récupérer sa place de leader au Championnat. Au départ de la 2ème boucle de l'ultime étape, la Clio perd la courroie accessoire, donc la direction assistée. Jean-Michel réussit à limiter la casse et se rend au départ de l'avant-dernier chrono, sans changer sa courroie, persuadé que son avance de 2'40" suffirait à conserver sa position. A mi-spéciale, les bras tétanisés par l'effort, il ne parvint plus à contrôler la voiture qui se posait hors de la route sans pouvoir en ressortir... Résultat catastrophique pour le moral et pour le Championnat ! 

C'est donc contraints à la victoire que nous abordions la dernière manche à Chypre. L'obligation d'attaquer fort eut pour effet de redoubler d'énergie afin d'offrir une auto indestructible à notre équipage. L'équipe se vit renforcer par la présence de plusieurs mécaniciens mais aussi de l'expérience du tandem, Sabrina de Castelli et "Doumé" Savignoni, venus nous prêter main forte... La stratégie décidée s'avéra très payante : "maximum attack" dès la spéciale spectacle pour prendre un avantage psychologique et creuser le plus gros écart possible avant la fin de 1ère étape qui se terminait par 58" d'avance sur Albertini et 1'03" sur Hunt, la machine est lancée ! Cette avance au départ de la 2ème étape nous parut insuffisante quand Hunt signait le meilleur temps avec 15" sur Jean-Michel, mais ce dernier remportait le chrono suivant pour rappeler sa détermination à ses adversaires... Le jeune Anglais poussé à faute, perdait une roue dans le chrono suivant avant d'abandonner définitivement. Le Vauclusien enfonçait le clou sur l'Italien, imprimant un rythme très soutenu se classant 9ème du général et creusant un écart de plus d'1'30". L'équipe Eurosport nous appelait alors pour nous signifier que la voiture serait en direct, filmée par hélico, pour l'émission live de la chaîne. Jean-Michel prévenu, il s'offrait même le luxe de devancer Albertini de près de 6" dans la dernière spéciale ! L' équipe 100% Sport médusée assistait en direct au sacre de son pilote quadragénaire... Joie immense pour une équipe amateur toute acquise à sa cause qui le lendemain, portée par la victoire, lui offrait le lendemain, une auto entièrement révisée pour remporter la Golden Stage. Et de 3 ! Victoire en 2 Roues Motrices au Rallye de Chypre (9ème au général), victoire au Championnat 2RM IRC, victoire 2RM à la Golden Stage...

Retour sur une saison inattendue :

• - Rallye Monte Carlo : ce devait être la seule épreuve en IRC cette année. L'envie d'y retourner et de mesurer les progrès accomplis en 2010. Un début difficile après une erreur de pointage, rarissime chez l'excellent Laurent Magat, et une crevaison dans la 2ème spéciale... près de 10' de retard sur les leaders du 2 Roues Motrices. Le lendemain, un meilleur temps dans la neige en 2 Roues Motrices (7ème temps scratch) relançait la motivation du pilote pour remonter à la 7ème place de la catégorie et ainsi prendre ses 6 premiers points.
• - Yalta Rally : partis sur les conseils avisés de Jean-Pierre Nicolas, Renault Sport nous proposait de collaborer avec le Team Chazel pour faire rouler le pilote belge Cédric Cherain. Après la faute de ce dernier, Jean-Michel prenait la tête du 2RM sans la quitter jusqu'à l'arrivée. Nous devînmes leader du Championnat avec 31 points.
• - Açores : sur un parcours magnifique, Jean-Michel, copiloté pour l'occasion par Francis Mazotti, débutait trop prudemment. Il se ressaisissait dans la 2ème étape pour accrocher la 2ème place derrière le local Maciel intouchable... Au Championnat, Jean-Michel à 49 points contre 25 à ses poursuivants.
• - Barum Rallye : pour sa 2ème participation en République tchèque, Jean-Michel se montrait particulièrement performant. A l'issue de la première étape, il faisait jeu égal avec Stefano Albertini, vainqueur 2010 du Trophée Clio italien, et avec un certain Eric Mauffrey, lui-même vainqueur du Trophée en France et pilote hexagonal reconnu... Si l'Italien surprenait ses adversaires au petit matin de l'étape suivante, Jean-Michel s'accrochait au podium malgré les assauts des locaux... 64 points pour Raoux leader, 40 pour Albertini 2ème.
•  -Mecsek Rallye : sur l'asphalte hongroise, Jean-Michel accrochait le bon wagon et se battait pour le podium derrière un Albertini en intraitable leader... jusqu'à un petit excès d'orgueil pour reprendre une place à un local au volant d'une Super 1600 plus véloce : roue arrière gauche arrachée suite à la rencontre d'une souche dans un fossé... 40 kilomètres de chrono et 40 de liaison plus tard, il sauve les 6 points de la 7ème place indispensable au Championnat ! Raoux à 70 points et Albertini à 65... ça se rapproche dangereusement !
• - Sanremo : Renault Sport nous conseille de nous défendre en disputant l'épreuve italienne. Nous savions que ce serait difficile mais de là à penser que nous ne rapporterions aucun point...! Un rallye très difficile où les réglages s'avèrent déterminants, la connaissance du terrain tout autant. Nous prenions toutefois beaucoup d'expérience en vue d'y revenir. Albertini en prenant les points de 2ème place, s'empare du commandement avec 83 points, Raoux à 70.
• - Scotland : voir le résumé. Positions au Championnat inchangées.
• - Chypre : voir le résumé. Raoux Champion avec 120 points, Albertini Vice-Champion avec 119 points.

L'équipe 100% Sport tient à remercier son pilote, Jean-Michel Raoux, ses copilotes, Laurent Magat et Francis Mazotti. 
Jean-Michel Raoux remercie son équipe : Julien Nicolas, Laurent Michit, Guillaume, Christophe Martin, Paolo Piras et Christian, Thomas Escartefigue, Adrien Labibes, Véronique Molinari, Sandy Bénitez, Doumé et Sabrina...

Jean-Michel et son équipe remercient : le Lycée Roger Claustres de Clermont-Ferrand, JPH Pub, Pirelli et Olivier Terrana, le Team Chazel, Renault Sport Technologies et les filiales locales, les carburants VP Racing, Seb Sanchez photoscratch, les moteurs Cupissol, les carrosseries Vincent, Raoux Voyages et Havas Voyages, Automeca, Oreca, Guillaume Devos et Stéphane Bigot, Eurosport Events... les organisateurs des rallyes.

Sans oublier tous ceux qui nous ont apporté leur soutien : Jean-Pierre Nicolas, Pierre et Mathieu Giusti, Daniel Zanchetta, Manel Martinez, William Pradeilles, Sophie et Michel Leborgne, Serge et Chantal Duverger, François Durieu, Fred Micelli, Jo Helmer, Henri Moraes, Xavier Castex, CTS, Orlandi Sport Auto, Christiane Nicollet, Isabelle Sicart, Pierre Panchot, Richard Autran, la Guy Family, Jean-Luc Camizuli et Béa, Jérôme Joucla, Jean-Paul Villa, Philippe Orsucci, Philippe et Bryan Bouffier, Edwin et Kevin Abbring, Eric Mauffrey et son équipe, Gaëtan Houssin, Cédric Cherain, Cédric Pirotte, Harry Hunt et son équipe, Team J.A.S et Pierernesto Pagani, Jean-Marie Alberge, Jean Campana et l'ASA Restonica... Et pour finir les élèves du Lycée Roger Claustres : Clément, Quentin, Ludo, Emile, Rémi, Pierre-Louis, Bastien, Mathieu, Jean-Marie, Julien... ainsi que leurs professeurs Daniel Lyon et Jean-Paul Vallortigara.

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Jean-Michel Raoux has revealed that he thought his hopes of winning the IRC 2WD Cup crown had ended when he crashed out of the penultimate round in Scotland.

Raoux, who claimed the two-wheel-drive crown by a solitary point with victory in his section on the Cyprus Rally yesterday, feared he wouldn't be able to overhaul his rival Stefano Albertini following his rare mistake on the Perth-based event last month.

"In Scotland the dream dropped off and we think it's not possible to win against Albertini," said Raoux. "In Sanremo he knew very well the road too and it was very difficult for me for the first time. When we came here in Cyprus we wanted absolutely to win. On the Super Special Stage in the town we took first place and we keep it for the whole rally. It was very nice for us, incredible."

Raoux said a new approach in Cyprus had paid dividends behind the wheel of the 100% Sport Renault Clio R3 he was sharing with co-driver Laurent Magat.

"In Scotland I was thinking too much of the title and getting ahead of Albertini," said Raoux. "In Cyprus I just thought to every kilometre of every stage, never about the title. It was a very brave performance because it was not easy because two-wheel-drive car is very particular on this type of gravel in Cyprus. It was very, very hard for the car. With a little car the stones and everything is very difficult to find a way."

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